Эхидна (Ехидна), греч. — дочь бога бездонной подземной пропасти Тартара и Геи или великана Хрисаора и океаниды Каллирои (или морского божества Форкия и океаниды Кето), супруга стоглавого великана Тифона.
*
Эхидна была наполовину прекрасной женщиной (но только внешне), наполовину змеей, обитала в глубокой подземной пещере.
*
Она населила мир мифов множеством чудовищных существ: ее потомками были Кербер, Орф, Немейский лев, Кроммионская свинья, Химера, Гидра, Сфинкс.
*
Как сообщают некоторые авторы, в том числе Геродот, Эхидна вынудила Геракла вступить с ним в брак и родила от него трех сыновей: Агафирса, Гелона и Скифа. Скиф, сумевший натянуть лук, оставленный Гераклом, и подпоясаться его поясом, согласно завещанию Геракла стал владыкой Скифии, от него вели свой род скифские цари.
*
Современное значение слова «ехидна» — злое, коварное, насмешливое существо — отражает не женскую, но змеиную сущность мифической Эхидны.
*
Двойственная сущность Эхидны в какой-то мере отражается и в зоологической терминологии. «Ехиднами» называется род ядовитых змей семейства аспидов.
Теги: Эхидна - женщина-змея
